任何曾經(jīng)歷過(guò)摯愛(ài)之人陷入昏迷之中的人都會(huì)明白，有時(shí)候你想要的只是他們能否醒來(lái)的某些暗示而已。

不幸的是，每個(gè)人的大腦都不同，因此醫(yī)生們很難預(yù)測(cè)病人能否醒來(lái)。不過(guò)現(xiàn)在有研究表明一項(xiàng)常規(guī)的測(cè)試能夠準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)昏迷病人的清醒程度，甚至預(yù)測(cè)他們醒來(lái)的可能性。

這種名為PET掃描的測(cè)試能夠測(cè)量人們腦細(xì)胞攝入的糖分，已有許多醫(yī)院采用它來(lái)辨別完全陷入昏迷的病人和那些清醒跡象被隱藏起來(lái)的植物人。研究人員們已發(fā)現(xiàn)這些結(jié)果也可以準(zhǔn)確預(yù)測(cè)病人能否醒來(lái)。

來(lái)自哥本哈根大學(xué)和耶魯大學(xué)的主要研究員Ron Kupers表示：“幾乎在所有情況下，整個(gè)大腦的能量流向可直接預(yù)測(cè)病人當(dāng)前的清醒程度和他們隨后恢復(fù)的可能性。”該測(cè)試衡量的是大腦的糖代謝，因此基本上人們能夠利用這種方法測(cè)量腦細(xì)胞使用的能量。

研究人員們發(fā)現(xiàn)病人腦細(xì)胞使用的能量不僅與病人的行為反應(yīng)有著密切關(guān)聯(lián)，還能夠預(yù)測(cè)哪些病人將從植物狀態(tài)中清醒過(guò)來(lái)。Kupers說(shuō)：“簡(jiǎn)而言之，我們的發(fā)現(xiàn)表明腦損傷病人要想從昏迷中醒過(guò)來(lái)，那么他們大腦消耗的能量必須滿足*小需求才行?！?

為了測(cè)試這一點(diǎn)，他們測(cè)量了131名腦損傷病人（均陷入長(zhǎng)期或者短暫昏迷）的大腦消耗的糖分。他們利用常見(jiàn)的大腦掃描技術(shù)FDG-PET，測(cè)量了這些病人的神經(jīng)元新陳代謝，并將這些結(jié)果與病人是否在一年內(nèi)醒來(lái)進(jìn)行比較。

他們發(fā)現(xiàn)腦活動(dòng)少于百分之四十二常規(guī)腦活動(dòng)的病人沒(méi)有在一年后恢復(fù)意識(shí)，而那些腦活動(dòng)更高的人則在一年內(nèi)醒了過(guò)來(lái)。總體而言，該測(cè)試預(yù)測(cè)病人能否從植物狀態(tài)中清醒的準(zhǔn)確率高達(dá)百分之九十四。

研究的共同作者Johan Stender表示：“當(dāng)病人的腦活動(dòng)到達(dá)一定閾值之后，他們的意識(shí)就會(huì)‘燃起’。我們無(wú)法直接測(cè)試這一假設(shè)，不過(guò)我們的研究給未來(lái)的研究提供了有趣的方向?！?

現(xiàn)在該團(tuán)隊(duì)正在繼續(xù)監(jiān)測(cè)損傷的大腦的新陳代謝隨著時(shí)間流逝所發(fā)生的變化，這樣他們就能更好地理解這些能量特征的意思。

該研究已經(jīng)過(guò)同行評(píng)議，并被發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》期刊上，現(xiàn)在科學(xué)家們的當(dāng)務(wù)之急是驗(yàn)證Kupers及其團(tuán)隊(duì)的發(fā)現(xiàn)。

雖然這些結(jié)果非常令人印象深刻，但131這個(gè)樣本并不大，因此科學(xué)家們需要更多的證據(jù)。但對(duì)腦損傷病人的家屬來(lái)說(shuō)，這是充滿了希望的一步，他們可以期盼著明年的到來(lái)，不論結(jié)果好轉(zhuǎn)還是惡化。

希望終有一天這一研究也能幫助病人得到更好的治療，我們?cè)搅私獠∪说拇竽X內(nèi)部，才越有可能幫助他們。