“體外配子”技術可能會引發(fā)倫理問題。比如，診所可能會為客戶制造數(shù)十個卵子或胚胎，讓父母從中挑選出“理想”的胚胎；也可能使人們利用單個人的細胞生成精子和卵子，從而制造出“單親嬰兒”。

美國布朗大學醫(yī)學科學教授艾利·阿達西、哈佛大學法學院教授格倫·科恩、醫(yī)學院院長喬治·戴利在日前出版的《科學轉化醫(yī)學》雜志發(fā)表論文，討論了在實驗室培養(yǎng)皿中制造出精子和卵子——所謂的“體外配子（IVG）”技術的理論意義和可能會引發(fā)的倫理問題。

文章指出，*近已有多項*，科學家們能在實驗鼠身上使用 IVG 技術。不過，由于存在不少技術壁壘，人類配子無法由其他人體細胞制成，IVG 目前尚不能在人體進行。作者們在文中寫道：“生殖醫(yī)學和再生醫(yī)學領域的進步超乎我們的想象，在不遠的將來，科學家們或許能在實驗室培養(yǎng)皿中制造出人類精子和卵子，這一可能性為治療不孕不育帶來希望，但也會引發(fā)巨大的倫理問題，比如‘設計嬰兒’，我們現(xiàn)在應該未雨綢繆，進行廣泛而深入的探討，提出相應的管理措施?！?/p>

實驗鼠身上獲成功

IVG 指的是在實驗室培養(yǎng)皿中，利用多能干細胞制造出精子和卵子細胞。這些多能干細胞可能是胚胎干細胞，或者誘導多能干細胞（iPS 細胞）?？茖W家們通過對一些“成年”細胞（比如皮膚細胞）進行重編程，使其“變身”為 iPS 細胞，這種細胞能再次變成多種類型的細胞。

*近已報道了幾個在老鼠身上開展 IVG 取得成功的例子。如 2016 年，日本科學家報告稱，他們能在實驗室培養(yǎng)皿中重現(xiàn)完整的實驗鼠卵子生成過程。通過對實驗鼠的胚胎干細胞或 iPS 細胞進行重編程，讓其變?yōu)樵忌臣毎?；接著將這些細胞同其他支持老鼠卵子發(fā)育的細胞混合，在實驗室培養(yǎng)皿中制造出一個“卵巢”；然后向培養(yǎng)皿中添加多種激素及其他化合物，誘使這些細胞發(fā)育成卵子細胞。這些卵子細胞同精子結合，孵化出了一群健康的幼鼠。

此外，2016 年 2 月，中國科學家*實現(xiàn)小鼠胚胎干細胞體外分化并獲得具有功能的精子細胞，且成功用其繁衍出老鼠后代。在實驗中，南京醫(yī)科大學沙家豪教授和中國科學院動物研究所周琪院士、趙小陽教授（現(xiàn)單位為南方醫(yī)科大學）等人選取老鼠的胚胎干細胞，再用化學物質、激素和睪丸組織等加以引導，使之成為精子，再通過人工授精的方法將其注入老鼠卵細胞，成功使卵細胞受孕，并培育出健康的老鼠后代。

因此從理論上來說，科學家們或能借助 IVG 技術，用成年人的皮膚細胞制造出人類的精子和卵子。

阿達西、科恩和戴利在論文中指出：“種種科學突破表明，通過對實驗進行不斷地優(yōu)化，科學家們在不遠的未來，可以借助人類干細胞，在實驗室制造出卵子和精子。”

好處與爭議并存

科恩表示，如果把 IVG 技術用在人類身上，將徹底變革醫(yī)生們通過試管受精（IVF）治療不孕不育癥的方式。目前，有生育問題的婦女可能會求助 IVF，治療期間，她們一般需要接受幾周時間的激素注射來刺激卵子生成，然后通過手術取得卵子。

IVG 不需要這些步驟，而且，如果女性無法使用自身卵子，也不需要找到卵子捐贈者。這一方法還能產生大量卵子和精子細胞，讓科研人員更容易研究胚胎和某些疾病的發(fā)育過程，加深對生殖細胞的科學理解。

但 IVG 也可能引發(fā)新的倫理問題。比如，診所可能會為客戶制造數(shù)十個卵子或胚胎，讓父母從中挑選出“理想”的胚胎，加強了人們對“設計嬰兒”的擔憂。此外，IVG 可能使人們利用單個人的細胞生成精子和卵子，從而制造出“單親嬰兒”。不過，科學家們目前并不清楚來自男性的細胞是否能產生卵子或者相反，以及“單親嬰兒”是否存在與雙親孩童同樣的健康問題；*后，如果精子和卵子細胞能由皮膚細胞制造而成，人們可能會在毫無知覺的情況下成為父母，這也會引發(fā)大量問題。

研究人員還強調，論文中提到的有些令人憂心的情景要想變成現(xiàn)實，可能需要對人類遺傳學進行更深刻的理解?！叭欢词乖诂F(xiàn)階段，我們也應該討論 IVG 可能會引發(fā)的倫理問題?！?/p>